Hur funkar våra hjärnor i kristider?
Redan innan årsskiftet nåddes vi av de första nyheterna om ett virus. 4 månader senare är pandemin ett faktum som påverkar oss alla. De som än så länge klarat sig oskadda har upprättat provisoriska kontor på hemmaplan.
Men hur påverkas vår mentala hälsa i isolering? Vi frågade Brita Helleberg, organisationspsykolog på Psykologifabriken, varför vi beter oss som vi gör i kristider och vad vi kan kontrollera i tider av förlorad kontroll.
– När vi människor blir utsatta för hot aktiveras vårt kamp- och flyktsystem. Människan har överlevt genom historien just för att vi varit bra på att identifiera faror och hot. Oavsett om hotet är en sjukdom, att vi riskerar att bli av med jobbet eller en lågkonjunktur. Då fokuserar våra hjärnor på att överleva och börjar tänka kortsiktigt.
När rädsla styr våra beslut saknas ofta rationell förankring. Tomma toalettpappershyllor i livsmedelsbutikerna och stängda nationsgränser är tydliga exempel. På olika nivå.
– Vi får tunnelseende och vill skydda oss själva och vår grupp. Våra hjärnor tycker att det är jättejobbigt att vi inte har kontroll. Att vi inte vet hur länge det här kommer att hålla på, om vi kommer att ha jobbet kvar när det här är över.
Acceptera det du inte kan kontrollera – påverka det du kan kontrollera
Att Corona sprider sig i vårt samhälle är ett faktum. Vi kan minska smittspridningen (läs tvätta händerna, hålla avstånd osv) men vi kan inte påverka att spridningen pågår. Ett bra tips är att lägga energin på det du faktiskt kan påverka.
– Vårt mående är inte statiskt. Det är inte så enkelt att du sover en natt och sedan vaknar upp med 100 procent mående som du sedan kan förbruka under en dag. Måendet är något vi själva kan fylla på genom saker vi gör. Det kan vara en arbetsuppgift som vi får bra feedback på, det kan vara att le mot någon på tunnelbanan eller en intressant diskussion med kollegorna kring lunchbordet. När vi helt plötsligt är isolerade så får vi inte den naturliga påfyllnaden. Då behöver vi hitta nya sätt att fylla på måendet, säger Brita.
När Brita själv upprättade sitt kontor hemma i lägenheten började hon skissa upp hur en arbetsdag såg ut. Hon insåg att hon gick miste om runt 40 olika interaktioner per dag, från gymmet till kontoret.
– Det finns massor med forskning som bekräftar att relationer är det viktigaste för vårt välmående. Hur bibehåller jag då relationer under isolering? Även om digitala möten, fikor och AWs känns krystat i början så blir de snart rutin. Vi behöver anpassa oss efter rådande omständigheter. Jag och mina kollegor på Psykologifabriken skapade till exempel ett öppet tre-fika där vem som helst kunde ringa in och fika och prata, säger Brita.
Tips – förbättra din mentala hälsa i isolering
För att inte fastna i negativa tankar och mental ohälsa har Brita tre tips som får vardagen att kännas meningsfull och bra.
- All rapportering handlar just nu om Corona. Då är det lätt att hela tiden tänka på Corona och effekten av det. Sätt en gräns för hur mycket du ska prata och läsa om Corona. Stäng av notiser på exempelvis nyhetsappen och välj själv aktivt när du ska läsa. Det vi pratar om och tänker på styr hur vi mår.
- Vad fick dig att må bra idag? Summera dagen med ”Dagens tre bra saker”.
- Hjälp en medmänniska. Relationer får oss att må bra. Finns det någonting du kan göra idag som hjälper någon, oavsett om det är personen i trapphuset som behöver hjälp med handlingen eller en kollega om behöver hjälp med en arbetsuppgift. Erbjud din hjälp!